Alors que Tohru vivait dans une tente au milieu des bois, elle est recueillie par Yuki Soma, un de ses camarades de classe, et Shiguré Soma, son cousin. En contrepartie, Tohru devra s'occuper des taches ménagères afin d'entretenir la maison. Pendant qu'elle découvre sa nouvelle chambre, un garçon aux cheveux roux, Kyo, fait irruption dans la pièce en cassant le plafond. Il est venu se battre avec Yuki et le défit pour un combat. Tohru, voulant empêcher la bagarre trébuche sur une planche. Dans sa chute, elle tombe sur Kyo qui se transforme en chat. Tohru, paniquée, propose d'emmener le chat à l'hôpital pour qu'on l'examine ( !) mais une planche lui tombe sur la tête (la malchance, que voulez-vous). Sonnée, elle s'évanouie, et se cogne contre Shiguré et Yuki qui se transforment eux aussi, en chien et en rat. Tohru, carrément larguée crit au livreur/facteur (selon la verson tv ou manga) qui vient de sonner à la porte « ce sont tous des animaux ». Evidemment, ce dernier ne comprend pas le vrai sens de cette phrase. Alors qu'il repart, Shiguré, le chien donc, explique à Tohru qu'il est possédé par l'esprit du chien, Yuki par celui du rat, et Kyo par celui du chat. La famille Soma est en fait maudite depuis plusieurs générations, et douze de leurs membres sont possédés par les douze signes du zodiaque chinois. Douze, plus un treizième (Kyo) qui représente le chat, mais ce dernier ne fait pas partie du zodiaque à cause de la légende. En contact avec des personnes du sexe opposé (non frappé par la malédiction) ou par faiblesse, ils se transforment. Tohru devra bien évidemment garder le secret de famille. C'est ainsi, que débute l'histoire de Fruits Basket. Au fur et à mesure que l'histoire avancera, Tohru découvrira les autres membres de la famille Soma qui sont possédés.
